‍
शासनाच्या धोरणांमुळे कांदा उत्पादक शेतकरी तीव्र संकटात

महाराष्ट्रातील कांदा उत्पादक शेतकरी सध्या एका गंभीर संकटाचा सामना करत आहेत, कारण राज्यातील घाऊक बाजारपेठांमध्ये कांद्याचे दर कोसळून १ रुपया प्रति किलोपर्यंत, आणि काही दिवशी तर ०.५० रुपये प्रति किलोपर्यंत खाली आले आहेत. ज्यामुळे शेतकऱ्यांना चांगला आर्थिक लाभ मिळायला हवा होता आशा रब्बी हंगामात कांद्याचे चांगले पीक हाती लागूनही, शेतकऱ्यांना मात्र अनेक अडचणींना तोंड द्यावे लागले. यामध्ये पश्चिम आशियातील संघर्षामुळे आखाती देशांना होणाऱ्या निर्यातीत आलेला व्यत्यय, सरकारी संस्थांकडून खरेदीला झालेला विलंब आणि कृषी उत्पन्न बाजार समित्यांमध्ये (APMC) मिळणारे दर हे उत्पादन खर्चापेक्षा खूपच कमी असणे, या बाबींचा समावेश आहे.

सरकारने मार्च महिन्यात कांद्याची खरेदी सुरू केली नाही. यात भर म्हणून, १५ मे रोजी केंद्रीय कृषी मंत्र्यांनी अशी घोषणा केली की, केंद्र सरकार ‘नाफेड’च्या (NAFED – National Agricultural Cooperative Marketing Federation of India –  भारतीय राष्ट्रीय कृषी सहकारी विपणन महासंघ) माध्यमातून १२३५ रुपये प्रति क्विंटल (१ क्विंटल = १०० किलो) दराने कांद्याची खरेदी सुरू केली. कांदा उत्पादक शेतकऱ्यांनी ही ऑफर (प्रस्तावित दर) फेटाळून लावली. ‘महाराष्ट्र राज्य कांदा उत्पादक संघटना’ने या दराला तीव्र विरोध दर्शवला, कारण हा दर उत्पादन खर्चापेक्षा खूपच कमी होता. खते, वाहतूक आणि इतर खर्चांमधील वाढ विचारात घेता, कांद्याच्या उत्पादनाचा सरासरी खर्च साधारणपणे १८०० ते २००० रुपये प्रति क्विंटल इतका येतो.

ही घोषणा होऊनही, दुसऱ्याच दिवशी प्रत्यक्ष खरेदी सुरू झाली नाही. त्यामुळे बहुतांश शेतकऱ्यांकडे आपला माल कृषी उत्पन्न बाजार समितीमधील घाऊक व्यापाऱ्यांना विकण्याशिवाय दुसरा कोणताही पर्याय उरला नाही. शेतकरी आता कांद्यासाठी किमान ३००० रुपये प्रति क्विंटल खरेदी दराची मागणी करत आहेत. तसेच, ज्या शेतकऱ्यांना आपला माल अत्यंत कमी दरात विकावा लागला, त्यांना १५०० रुपये प्रति क्विंटल दराने नुकसानभरपाई मिळावी, अशीही त्यांची मागणी आहे.

गेल्या काही वर्षांत कांद्याची खरेदी आणि दर — या दोन्ही बाबींमध्ये घट झाली आहे. गेल्या वर्षी ३ लाख टन कांद्याची खरेदी करण्यात आली होती, तर चालू वर्षासाठी हे उद्दिष्ट २ लाख टनांवर निश्चित करण्यात आले आहे — आणि हे उद्दिष्ट ‘नाफेड’ व ‘एनसीसीएफ’ (NCCF – National Cooperative Consumers’ Federation – राष्ट्रीय सहकारी ग्राहक महासंघ) यांच्यात समान प्रमाणात विभागले जाणार आहे. २०१५ मध्ये कांद्याची खरेदी १५०० ते १६३४ रुपये प्रति क्विंटल दराने करण्यात आली होती, तर २०१४ मध्ये रब्बी हंगामातील कांद्याचा सरासरी खरेदी दर २८३३ रुपये प्रति क्विंटल इतका होता.

दोन वर्षांपूर्वी शेतकऱ्यांना जे दर देण्याचे आश्वासन दिले होते, त्याच्या निम्म्यापेक्षाही कमी दर सरकारने निश्चित करून शेतकऱ्यांविरुद्ध केलेले हे गुन्हेगारी कृत्य अत्यंत निंदनीय आहे, विशेषतः जेव्हा उत्पादन खर्च मोठ्या प्रमाणात वाढला आहे.

त्याच वेळी, एप्रिल-मे २०२६ मध्ये कांद्याचे किरकोळ दर २५ रुपये प्रति किलोपेक्षा जास्त होते. केंद्रीय अन्न व ग्राहक व्यवहार मंत्रालयांतर्गत असलेल्या ‘ग्राहक व्यवहार विभागा’च्या ‘दर देखरेख कक्षा’च्या (Price Monitoring Cell) एका अहवालातून असे दिसून आले की, १२ मे २०२६ रोजी कांद्याचा अखिल भारतीय सरासरी किरकोळ दर २५.३६ रुपये प्रति किलो होता; तर जिल्ह्याच्या पाच प्रमुख बाजार समित्यांमध्ये (मंड्यांमध्ये) कांद्याचा सरासरी घाऊक दर ५७८.०८ रुपये प्रति क्विंटल होता. कांद्याचा हा किरकोळ दर, शेतकऱ्यांना प्रत्यक्ष मिळालेल्या सर्वाधिक दरांच्याही चार पटीपेक्षा जास्त होता.

मे महिन्याच्या पहिल्या आठवड्यात नाशिक जिल्ह्यात आंदोलने भडकली. १३ मे रोजी या आंदोलनांची तीव्रता आणखी वाढली, जेव्हा आंदोलनकर्त्या शेतकऱ्यांनी नांदगाव कृषी उत्पन्न बाजार समितीच्या आवाराबाहेर ट्रॅक्टरभर कांदा ओतून दिला आणि व्यापारी व बाजार समिती प्रशासनाविरुद्ध जोरदार घोषणाबाजी केली.

ही परिस्थिती पुन्हा एकदा अधोरेखित करते की, कृषी उत्पादकांचे तसेच शहरांमधील कष्टकरी जनतेचे हित जपण्यात सरकारला (राज्याला) पूर्णपणे अपयश आले आहे. शेतकऱ्यांची अशी मागणी आहे की, शेतकऱ्यांच्या उपजीविकेला सुरक्षा प्रदान करण्याच्या उद्देशाने मोजून काढलेल्या ‘किमान आधारभूत किमतीवर’ (MSP) कांद्याची हमीपूर्वक खरेदी करण्याची व्यवस्था सरकारने अंमलात आणावी. नाशवंत शेतमालाच्या प्रभावी साठवणुकीसाठी, प्रमुख उत्पादन केंद्रे आणि वापराची ठिकाणे यांच्या नजीकच आवश्यक पायाभूत सुविधांची उभारणी करणे अनिवार्य आहे. याला पूरक म्हणून, एक सर्वसमावेशक ‘सार्वजनिक वितरण व्यवस्था’ (PDS) निर्माण केली जावी; जी कष्टकरी जनतेला कांद्यासह सर्व जीवनावश्यक वस्तू चांगल्या गुणवत्तेत आणि परवडणाऱ्या दरात उपलब्ध करून देईल.

याउलट, राज्य मात्र आज अस्तित्वात असलेली सार्वजनिक वितरण व्यवस्था पद्धतशीरपणे मोडीत काढण्याच्या दिशेने पावले उचलत आहे. यामुळे, जेव्हा बाजारात वस्तूंचा तुटवडा निर्माण होतो, तेव्हा कष्टकरी जनता साठेबाजांच्या मर्जीवर अवलंबून राहण्यास भाग पडते; तर दुसरीकडे, जेव्हा शेतमालाचे उत्पादन गरजेपेक्षा जास्त (अतिरिक्त) होते, तेव्हा हमीपूर्वक खरेदीची व्यवस्था नसल्यामुळे शेतकऱ्यांना मोठा फटका बसतो.

कष्ट करून पोट भरणाऱ्या लोकांच्या उपजीविकेला सुरक्षा प्रदान करण्याचे उद्दिष्ट समोर ठेवून अर्थव्यवस्थेची पुनर्रचना केल्याशिवाय, शेतकरी वर्गाला भेडसावणारे उपजीविकेचे हे संकट कधीही संपुष्टात येणार नाही. केवळ याच मार्गाने शेतकऱ्यांना सुरक्षित उपजीविकेची हमी मिळू शकेल; आणि त्याच वेळी, कष्टकरी जनतेलाही जीवनावश्यक वस्तू चांगल्या गुणवत्तेत व परवडणाऱ्या दरात मिळण्याची खात्री मिळेल. याच सामायिक उद्दिष्टाच्या पूर्ततेसाठी, कामगार आणि शेतकऱ्यांनी आपली एकजूट घडवून आणली पाहिजे आणि अशा एका नव्या व्यवस्थेच्या उभारणीसाठी लढा देण्यासाठी संघटित झाले पाहिजे, जी  व्यवस्था शहर आणि ग्रामीण भागातील सर्व कष्टकरी जनतेच्या हिताचा सलोखा साधेल.